祭祀先祖，是我國民間一項隆重的民俗活動。我們國人有慎終追遠的傳統(tǒng)，過節(jié)總不會忘記祭拜祖先。據(jù)史書記載，秦漢時期，墓祭已成為不可或缺的禮俗活動，《漢書?嚴延年傳》寫到，嚴氏即使離京千里也要在清明“還歸東海掃墓”。
除夕祭祖，是漢族流傳至今的傳統(tǒng)風俗之一。一方面是源于“百善孝為先”和“慎終追遠”的傳統(tǒng)觀念，在辭舊迎新之際對祖宗先輩表示孝敬之意和懷念之情；另一方面是由于人們深信祖先神靈可以保佑子孫后代，使子孫后代興旺發(fā)達。這一傳統(tǒng)習俗代代相傳，人們每逢除夕總要舉行祭祀儀式，感恩追始，祈求保佑。在過去，祭祖儀式一般在除夕下午舉行，身穿盛裝的同一姓氏宗族參加，儀式較為隆重。
